堤川の薬菜楽（ヤクチェラク）
韓国忠清北道 · 堤川堤川の薬菜楽（ヤクチェラク）：薬草の町が食卓にのせた「薬になる野菜」
堤川（チェチョン）は朝鮮時代から薬草の取引で知られた町です。その薬草を日々の食卓に取り入れた堤川の食のブランド「薬菜楽」とは何か、四つの「薬念（ヤンニョム）」と代表メニュー、グルメツアーまで、旅行者に必要な情報をまとめました。
薬草の町・堤川
忠清北道北部の堤川は、市の面積の約70％が山林で、昔から薬草を手に入れやすい土地でした。国土のほぼ真ん中にあって人や物資の往来に便利だったことから薬草の取引も盛んで、朝鮮時代には「三大薬令市」の一つに数えられたと紹介されています。ほかの二つとしては大邱に加えて全州または栄州が挙げられ、資料によって少しずつ異なります。 今も堤川は薬草の町です。市内には薬草市場があり、2025年の報道では、全国の薬草生産量の約30％が堤川産で、市場に出回る黄耆（ファンギ）の約80％が堤川産だと紹介されています。堤川市は国際韓方天然物産業エキスポを開くなど薬草を町のアイデンティティとしてきましたが、その流れが食へとつながったのが「薬菜楽」です。
「薬菜楽」という名前
薬菜楽は、堤川市が2008〜2009年ごろ（資料によって異なる）に打ち出した地域統合の食ブランドです。漢字を読み解くと「薬になる野菜を食べると楽しい」という意味で、薬草の町という特徴を食卓に移そうという発想から生まれました。 薬菜楽は一軒の店の名前ではなく、堤川市が開発した薬草調味料を使う地元の食堂がともに使う名前です。そのため薬菜楽の店といっても、韓定食、ペクスク（丸鶏の煮込み）、ビビンバ、サムパプ（葉包みご飯）など、出すメニューはそれぞれ違います。共通点は、堤川産の薬草や山菜を使い、薬草を入れた四つの基本調味料を使うこと。店先に薬菜楽の表示があるか確かめれば簡単に見つけられます。
四つの「薬念」
薬菜楽の核心は、「ヤンニョム（薬味・調味料）」の代わりに「薬念」と呼ぶ四つの基本調味料です。報道によると、一つ目は黄耆を入れて熟成させた醤油、二つ目は堤川を代表する薬材である当帰などを入れたコチュジャン、三つ目は酢をベースにしたペースト状のソース、四つ目は桑の葉で作った酢塩です。 薬草というと苦みを思い浮かべがちですが、薬念は料理の味を邪魔しないよう、ほのかに香りを添えるものに近いです。醤油には黄耆の香ばしさが、コチュジャンには当帰ならではのさわやかな香りがほんのり感じられる程度なので、初めての人でも食べやすいでしょう。食堂でビビンバを頼むと、この薬草コチュジャンを添えて出してくれることが多いです。
何を食べるか
薬菜楽の店でよく見かけるメニューは、薬草コチュジャンを添えた薬菜楽ビビンバ、旬の野菜と薬草で膳を整える薬菜楽韓定食、韓方の薬材を入れてじっくり煮込んだ韓方ペクスク、薬草の葉をそのまま包み野菜として出すサムパプ定食などです。ほかにも薬膳料理、デトックス料理、石釜定食のように、豆腐・きのこ・コンドゥレ（山菜）・黄耆・桑の葉・当帰を使った料理がたくさんあります。 初めてなら、ビビンバやサムパプ定食のように薬草の香りを気軽に味わえるメニューから始めてみてください。何人かで行くなら韓方ペクスクを頼んで分けるのもよいですが、じっくり煮込む料理なので、前もって電話で注文しておくと待ち時間を減らせます。義林池（ウィリムジ）周辺では、桑の葉を入れたビビンバを出す食堂も簡単に見つかります。
ガストロツアーと旅のヒント
薬菜楽を効率よく味わいたいなら、堤川市の「ガストロツアー」を利用してみる価値があります。2020年に始まったグルメ観光商品で、2時間ほど歩いて市内中心部や義林池周辺の店を何軒か回り、屋台料理と食事メニューを少しずつ味わうスタイルです。朝鮮三大薬令市の歴史にちなみ薬膳料理を含むコースもあり、堤川市シティツアーのウェブサイトから4人以上15人以下で予約します。コース内容や料金は変わることがあるので、予約前に確認してください。 旅のルートは、三韓時代に造られたと伝わる貯水池・義林池や清風湖と組み合わせることが多いです。帰りに薬草市場に寄って黄耆や薬草茶を買っていくのも堤川らしい締めくくりです。ただし薬草は体質や服用中の薬によって合わないこともあるので、煎じて飲むつもりなら専門家に相談するのがよいでしょう。