韓国の市場で売られる蒸しとうもろこし · 写真: N-C (Flickr: www.flickr.com/photos/n-c/) / CC BY-SA 2.0 (Wikimedia Commons)
韓国忠清北道 · 槐山槐山の大学もちとうもろこし：教授が故郷の農家のために生んだ夏のとうもろこし
夏になると、韓国各地の国道沿いに「槐山（クェサン）大学もちとうもろこし」の看板が並びます。なぜとうもろこしの名前に「大学」がつくのか、一人の農学者が故郷・長延面のために品種を生んだ物語、ほかのとうもろこしとの違い、旬と食べ方をまとめました。
なぜとうもろこしに「大学」がつくのか
「大学もちとうもろこし」と聞くと、大学のキャンパスで育てたとうもろこしかと思いますが、実際の意味は「大学教授が開発したもちとうもろこし」です。槐山郡長延（チャンヨン）面出身で、忠南大学校農科大学の教授だった故・崔奉鎬（チェ・ボンホ）博士が開発した品種を故郷の農家に広めたのが始まりで、住民が博士への感謝を込めてこの名前をつけたと伝えられています。 槐山は忠清北道中部の山の多い郡で、大学もちとうもろこしは今、塩漬け白菜・清潔唐辛子とともに槐山の三大農産物に数えられています。夏になると、ソウルや首都圏はもちろん全国の国道沿いの露店で「槐山大学もちとうもろこし」の看板を簡単に見かけるほど、このとうもろこしは韓国の夏のおやつを代表する名前になりました。
崔奉鎬教授と「延農1号」
長延面は山あいの村です。ウィキツリーの報道によると、崔教授は故郷の住民の収入を上げたいと、育種学の専門を生かしてとうもろこしの開発に乗り出しました。1980年代から全国の在来種とうもろこしを集めて交配実験を重ね、12年の研究の末、1991年に「延農1号」という品種を発表しました。 長延面の住民がこのとうもろこしを育て始めた年はおおむね1991年と紹介されますが、1996年から栽培が始まったとする記事もあり、資料によって違いがあります。崔教授は初期にみずからトラックにとうもろこしを積んでマンション団地を回って宣伝し、種は槐山の農民にだけ供給したといいます。故郷のためのこうした努力は長く地元で語り継がれ、崔教授は2025年5月に88歳で亡くなりました。
10軒の農家から1,500軒へ
最初は10軒の農家が3haで栽培するだけでしたが、1999年に本格的に商品化されると栽培が急速に広がりました。2011年には「槐山大学もちとうもろこし」が地理的表示第77号に登録され、農林畜産食品部のパワーブランドにも何年も選ばれています。品質を守るため、ほかの品種の花粉が混ざらないよう決められた区域の中だけで栽培し、周辺の畑ではほかのとうもろこしを植えないよう管理しているそうです。 京郷新聞の報道によると、最近は1,539軒の農家が1,149haで約9,552tを生産し、ウィキツリーは年間売上を約300億ウォンと伝えています。人口2,000人に満たない長延面から始まったとうもろこしが、郡全体を代表する産業になったわけです。農家数や所得の数字は年ごと、記事ごとに少しずつ違うので、目安として見てください。
何が違うのか、どう食べるのか
大学もちとうもろこしは、1本の粒の列が8〜10列で、15〜17列ほどとされる一般的なとうもろこしより少なめです。列が少ないぶん穂が細長く手に持って食べやすく、皮が薄いので歯に挟まりにくいのが特徴です。もちとうもろこしらしくもちもちとした歯ごたえで甘みが強く、収穫後も糖度が比較的長く保たれる点も長所とされています。 そのため槐山では、砂糖や甘味料を使わず塩を少し入れて蒸すだけで十分おいしいと言います。蒸したとうもろこしは温かいうちに食べるのがいちばんですが、加熱して冷凍しておき、温め直しても元の味がかなりよみがえるそうです。宅配で届いた生のとうもろこしは時間がたつほど甘みが落ちるので、届いたらすぐに蒸し、残りは1本ずつラップに包んで冷凍しておくと長く楽しめます。
いつ、どこで出会えるか
槐山では春に種をまき、7月中旬ごろから本格的な収穫と販売が始まります。植える時期をずらして収穫期間を延ばす農家もあるため、夏の間ずっと採れたてのとうもろこしに出会え、道端での販売は秋夕（チュソク）のころまで続くこともあります。 槐山を訪れるなら、長延面一帯や槐山の中心部周辺の国道沿いで、蒸したてのとうもろこしを売る店を簡単に見つけられます。宅配注文も盛んで、現地での販売より宅配のほうが多いという報道もあります。最近はとうもろこしの粉を使ったパンなどの加工品も開発されています。山幕イ古道（サンマギヨッキル）や華陽九曲など槐山の渓谷の名所を巡る夏の旅なら、蒸しとうもろこしをひと袋ぜひお供に。