日本の定食
日本の飲食店利用マニュアル：食券機、おしぼり、お通し、そしてチップがない理由
入口で「いらっしゃいませ」が聞こえ、席に着く前に食券を買わなければならず、居酒屋では頼んでいないつまみが出てきます。初めて日本の飲食店に行った外国人が戸惑う瞬間を順番に解説します。
入店：人数確認と席の案内
日本の飲食店に入ると店員が「いらっしゃいませ」と声をかけ、「何名様ですか」と尋ねます。指で人数を示せばよく、韓国と違って空いている席に勝手に座らず案内を待つのが基本です。「喫煙席・禁煙席」を尋ねる店もまだあります。予約なしで行くと「満席です」と断られることがあるので、人気店は予約アプリ（食べログ・ぐるなび・ホットペッパー）や電話予約が安全です。 席に着くと水かお茶、そしておしぼりが出てきます。おしぼりは手を拭くためのもので、顔や首を拭くのはマナー違反です。ラーメン店・牛丼店・そば店のような一人客向けの店は、入口の食券機でメニューを選んでお金を入れ、食券を買ってから席に着く仕組みが多いです。食券機の使い方がわからなければ店員がたいてい手伝ってくれます。
注文：すみません、タブレット、そしておすすめ
注文の準備ができたら手を挙げて「すみません」と呼ぶか、テーブルの呼び出しベルを押します。最近はタブレットやQRコードでスマートフォンから注文する店が急増し、ほとんどが英語・韓国語・中国語メニューに対応しています。メニューに写真があったり入口に食品サンプルがあったりするので指さして注文しても構いません。「おすすめは何ですか」と尋ねれば看板メニューを教えてくれます。 定食を頼むとメイン料理にご飯、味噌汁、漬物がひと揃いで出てきます。ご飯のおかわりが無料の店もあるので、メニューに「ご飯おかわり自由」と書いてあるか確認してください。水は無料で店員が継ぎ足してくれます。アレルギーがあれば「アレルギーがあります」と言って該当する食材を伝えてください。日本の飲食店は「メニュー通り」が基本なので、食材抜きやソース変更のようなカスタム注文は断られることがあります。
居酒屋のルール：お通しと一人一杯
居酒屋に座ると注文していない小さなつまみが先に出てきます。これが「お通し」または関西で「突き出し」と呼ばれるもので、一人300〜500円の席料の性格を持ちます。断りにくく会計に自動的に付くので、サービスではなくテーブル料金だと理解しておけば戸惑いません。観光客の多い店はメニューや入口にお通しの金額を表示しています。 居酒屋では席に着くとすぐ飲み物から注文するのが慣例です。「とりあえず生」は日本の飲み会の定型化した最初の一言です。ほとんどの店に「一人一杯」のルールがあり、お酒が飲めなければウーロン茶やソフトドリンクを頼めば大丈夫です。料理は小皿でいくつか頼んで分け合って食べ、一度に全部頼まず数品ずつ追加するのが自然です。時間制の飲み放題と食べ放題はふつう2時間が基準で、「ラストオーダー」が30分前にあります。
食事のマナー：箸、器、音
日本では箸だけを使い、スプーンはカレー・丼物など一部の料理にしか出ません。ご飯茶碗と汁椀は手に持って食べるのが礼儀で、これは器を膳に置いたまま食べる韓国とは正反対です。味噌汁は椀ごと持って飲み、具は箸で取ります。箸をご飯に突き立てる、箸から箸へ食べ物を渡す、箸で器を引き寄せるといった行為は葬儀の風習を連想させるためタブーです。 食事の前には「いただきます」、食事の後には「ごちそうさまでした」と言うのが基本の挨拶で、店を出るときに店員に「ごちそうさま」と言うと喜ばれます。麺は音を立てて食べても構いませんが、それ以外の料理は静かに食べます。共用の皿から料理を取るときは箸を逆さにして持ち手側で取る「取り箸」の作法があり、最近は取り分け用の箸が別に出る店が多いです。料理を残すのは良くないとされるので、食べる分だけ注文してください。
会計：レジ、現金、そしてチップなし
日本の飲食店はほとんどテーブルに置かれた伝票を持って入口のレジに行き会計します。高級店や一部の居酒屋ではテーブルで「お会計お願いします」と言えば持ってきてくれます。大勢で食べたとき「別々で」と言えば分けて会計してくれる店が多いですが、断る店もあるので一人が払って後で精算するのが楽です。レジの前の小さなトレーにお金やカードを置くのが慣例です。 日本にはまだ現金しか受け付けない飲食店が少なくありません。特に古い個人店、ラーメン店、市場の屋台は現金が安全で、チェーン店と観光地の飲食店はほとんどカード・ICカード（Suica）・QR決済が使えます。チップの文化はなく、サービス料は価格に含まれているか、高級料亭でのみ「サービス料」10%が付きます。チップを残すと店員が返しに出てくることもあるので置かないでください。営業時間はランチ11:30〜14:00、ディナー17:30〜22:00のように分かれており、その間は休む店が多いです。
飲食店の種類と予算の目安
日本の飲食店は種類ごとに予算が比較的決まっています。牛丼（吉野家・すき家・松屋）チェーンは500〜800円、ラーメン900〜1,300円、定食屋とそば・うどん店は900〜1,500円、回転寿司1,500〜2,500円、居酒屋は一人3,000〜5,000円、焼肉と寿司のカウンターは5,000円以上です。昼時の「ランチセット」は夜の半額で同じ料理が食べられる最高のコスパです。 一人なら牛丼店・ラーメン店・そば店・デパートのレストラン街が気楽で、コンビニ弁当とおにぎりも立派な食事になります。デパ地下は閉店1時間前から弁当や惣菜を30〜50%割引するので宿で食べるのに最適です。日本は道を歩きながら食べることを良く思わない傾向があるので、屋台や露店で買った食べ物はその場で食べ、ゴミは持ち帰るのがマナーです。