巨済・外浦のタラ：毎冬、鎮海湾に戻ってくる「大きな口の魚」とタラ鍋

冬の巨済・長木面の外浦港には、タラを干す棚とタラ鍋の香りがあふれます。北の海から産卵に戻るタラがなぜ鎮海湾に集まるのか、外浦港でどう取引され、どう食べるのかをまとめました。

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口が大きいから「大口（テグ）」

韓国語でタラは「テグ」といい、漢字で「大口」と書きます。口と頭がとりわけ大きいことからついた名前です。タラは水深200〜500mの北の冷たい海にすむ魚で、育つと1m近くになります。報道によると、1年で20〜27cm、3年で60cm前後、5年で80〜90cmまで成長します。白身魚の中でも脂肪が1％前後と少なくたんぱく質が豊富なので、味は淡白でスープはすっきり。そのため韓国では、冬にさっぱりしたスープ料理の材料として愛されてきました。巨済ではタラが市を代表する魚とされ、冬の巨済旅行の代表的な味でもあります。巨済の人々にとって、タラは冬の訪れを告げる合図のようなものです。

北の海から鎮海湾へ帰ってくる魚

タラは生まれた海に戻って産卵する回帰性の魚です。報道によると、冬になると北太平洋方面から鎮海湾へ戻り、12月から2月まで留まって、3月には再び北へ去ります。1匹が産む卵は150万〜400万粒にのぼります。加徳島と巨済島に囲まれた鎮海湾は波が穏やかで産卵に向いているため、国内有数のタラ漁場ができます。ここでのタラは全国の漁獲量の30％前後を占めると紹介されたこともあります。タラが減った時期もあり、慶尚南道と巨済市は1981年から人工授精卵を、2005年からはふ化させた稚魚を放流する事業を続けてきました。産卵期の保護のため、南海岸では1月の1か月を禁漁期としてきたと報じられています。

外浦港、タラが集まる港

巨済北東部・長木面の外浦港は、鎮海湾一帯で獲れたタラが集まる集散地です。タラは「ホマン（壺網）」という網で獲り、小さなタラは資源保護のため海に返すそうです。水揚げされたタラは巨済水協の外浦共販場で競りにかけられ、全国へ出荷されます。冬の外浦港を象徴する風景は、海岸沿いにずらりと並んだタラの干し場です。腹を開いたタラが潮風でじっくり乾いていく姿は、この季節にしか見られません。港の周辺にはタラ料理の店が集まっていて、2018年の報道では専門店が11軒にのぼると伝えています。タラの蒸し煮のように手間のかかるメニューは、予約なしでは食べにくい日もあるそうです。

頭から白子まで、タラ一匹の食べ方

代表メニューはタラのスープ「テグタン」です。内臓を抜いて切り分けたタラを大根、セリ、長ねぎ、唐辛子と澄んだスープに仕上げ、すっきり淡白な味わいから二日酔い解消の料理としても人気です。唐辛子粉を溶いたピリ辛のメウンタンを選べる店も多くあります。タラは捨てるところがほとんどない魚でもあります。大きな頭は野菜や薬味と蒸して「テグポルチム」にし、オスの白子（イリ）はスープに入れてやわらかくコクのある味を出します。卵はスープに入れたり塩辛にしたり、肝は蒸して食べ、えらや内臓まで塩辛にします。干しダラは蒸し煮や焼き物でも楽しみます。白子入りのスープが食べたいなら、注文のときに確認しましょう。

いつ行く？12月の祭りと冬の旅のコツ

タラの旬は12月から2月で、寒いほど味が深まると言われます。外浦港一帯では毎年12月に「巨済タラ水産物祭り」が開かれてきました。報道によると、素手での活魚つかみ、タラ干し場の体験、直売市場、サプライズ競りなどの催しが開かれます。日程は毎年変わるので巨済市のお知らせを確認しましょう。外浦港は巨加大橋を渡れば釜山からも車で行きやすい場所なので、日帰り旅行も多いです。冬の潮風は厳しいので、干し場を見学するなら防寒着をしっかり用意して。タラの値段は大きさや雌雄で違い、2019年の報道ではオスのほうがメスより高く取引されていました。丸ごと買うときは、さばいてもらえるか聞いてみましょう。

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