ダバオのカカオ物語：法律で定められた「フィリピンのチョコレートの首都」とタブレアのチョコレートドリンク

フィリピンのカカオの7〜8割がダバオ地方産です。2021年の法律で「チョコレートの首都」となったダバオ。カカオの伝来、伝統的なカカオの塊タブレアと濃厚なチョコレートドリンク、農園から板チョコまでの話、旅行者の楽しみ方をまとめました。

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法律で定めたチョコレートの首都

2021年5月27日に署名された共和国法第11547号は、ダバオ市を「フィリピンのチョコレートの首都」、ダバオ地方全体（第11地域）を「フィリピンのカカオの首都」に指定しました。法案を推した上院議員は、フィリピンのカカオの大部分がダバオ産だという統計を根拠に挙げています。実際の割合は年や集計方法によって異なり、資料によって約70〜81％と幅があります。たとえばフィリピン統計庁は2023年第2四半期（4〜6月）のダバオ地方の割合を71.2％と発表しました。2016年の統計では、ダバオ市が地方の中でカカオの栽培面積が最も広い自治体でした（約6,060ヘクタール）。日本ではあまり知られていませんが、フィリピンでチョコレートを語るならダバオは外せません。

カカオはどうやってフィリピンに来たのか

カカオはもともと中南米の作物です。フィリピンにはスペイン統治時代、マニラとメキシコのアカプルコを結んだガレオン船に乗って入ってきたと説明されます。ガレオン航路は1565年から1815年まで運航され、この道を通って多くの作物がメキシコから渡ってきました。伝来の時期は資料によって異なります。文献で最も古いのは、1670年にアカプルコからカカオの苗が運ばれたというアウグスチノ会の修道士ガスパル・デ・サン・アグスティンの年代記の記録ですが、1663年や1666年とする資料も、1700年代に本格的に入ったとする資料もあります。こうして伝わったカカオは、とろりとしたチョコレートドリンクやチョコレート味のもち米がゆとしてフィリピンの食卓に根づき、今その栽培の中心がミンダナオ南部のダバオです。

タブレアとチョコレートドリンク

フィリピンの伝統的なチョコレートの基本はタブレア（tablea）です。スペイン語の「タブリーヤ（小さな板）」に由来する名前で、カカオの実を2〜3日乾かしてから豆を取り出し、殻をむいて焙煎し、細かくすりつぶしたどろりとしたペーストを小さな円盤や玉の形に固めたものです。砂糖を入れない純粋なカカオの塊なので、そのまま食べるより煮溶かして飲みます。タブレアを沸かした湯と牛乳に溶かし、黒糖で甘みをつけて木製の泡立て棒でかき混ぜた濃い飲み物が、ビサヤ語でシクワテ（sikwate）、タガログ語でチョコラテ（tsokolate）です。少しざらりとした濃厚な口当たりが特徴で、朝食や間食の時間に餅菓子やパンと一緒に飲みます。もち米がゆにタブレアを入れるとチャンポラードになります。

農園から板チョコまで、ダバオのチョコレート

近年ダバオのチョコレートが注目される理由の一つは、「ビーン・トゥ・バー」、つまりカカオの栽培から発酵・乾燥・選別・焙煎・チョコレート製造までを一か所で行うやり方が増えたことです。ダバオ市郊外のカリナン（Calinan）一帯にはカカオ豆やニブ、カカオマスなどの原料を加工する施設があり、タロモ山のふもとのバギオ地区には栽培と製造を手がける農園があります。2019年にはダバオ市でダークチョコレートのコンテストも開かれました。ただ、生産環境は楽ではありません。2025年の地元報道でダバオ市カカオ協議会は、市内のカカオ生産が30〜50％減ったと明かし、市の支援を求めました。チョコレートの首都という名の裏には、農家の悩みもあるのです。

旅行者の楽しみ方

ダバオでカカオを楽しむいちばん手軽な方法は、タブレアと板チョコをおみやげに買うことです。タブレアは家で牛乳に溶かせば現地のチョコレートドリンクをそのまま再現でき、軽くて日持ちするので贈り物にも向いています。パッケージでカカオ含有率や産地、つまりダバオのどの地域の豆かを確かめると、選ぶ楽しみが広がります。ダバオ市博物館ではダバオのチョコレート作りに使うカカオ豆や道具が展示されたことがあり、カカオがこの街の誇りであることがうかがえます。暑い土地なので板チョコはすぐ溶けます。移動が長いならかばんの中の置き場所に気を配り、できれば保冷バッグを用意しましょう。

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