후라이드와 양념치킨
한국 치킨의 모든 것: 전기구이 통닭에서 치맥까지, 그리고 주문하는 법
한국에는 치킨 전문점만 4만 곳이 넘습니다. 1960년대 통닭에서 시작해 양념치킨, 치맥, 배달 앱으로 이어진 60년의 역사와 외국인이 헷갈리는 메뉴판 읽는 법을 정리했습니다.
왜 한국은 '치킨 공화국'이 되었나
한국의 치킨 전문점은 4만 곳이 넘고, 치킨을 파는 호프집·분식집까지 더하면 훨씬 많습니다. 인구 대비로는 세계에서 가장 많은 수준이라 '치킨 공화국'이라는 별명이 붙었습니다. 배달 주문 1위 메뉴도 늘 치킨입니다. 이유는 몇 가지가 겹칩니다. 닭은 소·돼지보다 싸고 빨리 키울 수 있어 서민 단백질원이 되었고, 1970년대 식용유 대량 생산이 튀김 문화를 열었습니다. 여기에 1990년대 이후 은퇴자들이 진입 장벽이 낮은 치킨 프랜차이즈 창업으로 몰리면서 골목마다 치킨집이 생겼습니다. 경쟁이 치열한 만큼 맛과 종류가 계속 진화한 것이 지금의 한국 치킨입니다.
1960~70년대: 전기구이 통닭과 첫 프랜차이즈
한국 치킨의 출발점은 튀김이 아니라 구이였습니다. 1960년 서울 명동에 문을 연 '명동영양센터'는 닭을 통째로 꼬치에 꿰어 전기 오븐에 돌려 굽는 전기구이 통닭을 팔았고, 당시 최고의 외식 메뉴였습니다. 아버지가 월급날 노란 봉투에 통닭을 사 들고 오는 장면은 한국인의 공통 추억입니다. 1971년 국산 식용유가 대량 생산되면서 닭을 통째로 기름에 튀긴 '시장 통닭'이 재래시장마다 퍼졌습니다. 1977년에는 서울 신세계백화점 지하에 국내 최초의 치킨 프랜차이즈 '림스치킨'이 문을 열어 조각 치킨을 선보였고, 1984년 KFC가 종로에 들어오며 서구식 프라이드치킨이 본격적으로 알려졌습니다.
1980년대: 양념치킨의 발명
한국 치킨을 세계의 다른 프라이드치킨과 구분 짓는 것은 '양념치킨'입니다. 튀긴 닭에 고추장·물엿·케첩·마늘로 만든 달콤 매콤한 소스를 버무린 이 메뉴는 1980년대 초 대전·대구 지역의 치킨집들에서 시작되었습니다. 1982년 창업한 페리카나가 양념치킨을 전국 프랜차이즈로 키웠고, 처갓집·멕시카나 등이 뒤를 이었습니다. 양념치킨의 등장으로 '후라이드 반, 양념 반'이라는 한국식 주문법이 생겼습니다. 한 마리를 두 가지 맛으로 나눠 주는 '반반'은 지금도 가장 인기 있는 선택입니다. 이후 간장(교촌, 1991), 마늘, 파닭, 치즈 가루, 허니버터 등 새로운 소스가 몇 년 단위로 유행하며 메뉴가 끝없이 늘어났습니다.
치맥: 치킨과 맥주가 문화가 되기까지
'치맥'은 치킨과 맥주를 합친 말로, 2002년 한일 월드컵 때 거리 응원과 함께 국민 조합으로 자리 잡았습니다. 이후 야구장, 한강 공원, 금요일 밤 집 안 어디서나 치맥을 즐기게 되었고, 2014년 드라마 '별에서 온 그대'가 아시아 전역에 치맥 열풍을 일으키며 외국인 관광객의 필수 코스가 되었습니다. 대구에서는 매년 여름 '치맥 페스티벌'이 열려 수십만 명이 모입니다. 한강 공원에서는 배달 앱으로 치킨을 시켜 편의점 맥주와 함께 돗자리에서 먹는 '한강 치맥'이 서울 여행의 대표 경험으로 꼽힙니다. 밤 늦게까지 배달이 되고 24시간 편의점이 곳곳에 있는 한국의 환경이 이 문화를 뒷받침합니다.
메뉴판 읽는 법
한국 치킨은 기본적으로 '한 마리' 단위로 팝니다. 1마리는 보통 성인 2명이 먹기에 적당하고, 가격은 2만 원 안팎입니다. 메뉴판의 핵심 단어는 다음과 같습니다. 후라이드 = 소스 없는 프라이드치킨. 양념 = 달콤 매콤한 빨간 소스. 간장 = 짭짤하고 달콤한 간장 소스. 반반 = 두 가지 맛을 반씩. 순살 = 뼈 없는 살코기만. 뼈 = 뼈 있는 조각(더 촉촉하고 저렴). 파닭 = 가늘게 썬 파를 얹은 것. 마늘치킨 = 마늘 소스. 치킨을 시키면 새콤달콤한 '치킨무'가 함께 나옵니다. 느끼함을 잡아 주는 필수 반찬이니 꼭 곁들여 보세요. 매장 식사(홀), 포장, 배달 모두 가능하며, 배달은 앱(배달의민족·쿠팡이츠·요기요)이나 전화로 하고 배달비가 2,000~4,000원 정도 붙습니다. 외국 카드도 대부분 결제됩니다.
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