辣炒年糕
辣炒年糕的两副面孔：从宫廷酱油炒年糕到新堂洞辣椒酱炒年糕
韩国人的国民小吃辣炒年糕原本并不是红色的。讲述朝鲜宫廷的酱油炒年糕在1950年代新堂洞遇上辣椒酱的故事，以及小吃店的点餐方法和辣度选择。
什么是떡볶이：炒年糕？
辣炒年糕是把条状年糕切成手指长的“年糕条”，和鱼糕、葱、水煮蛋一起用辣椒酱汤汁收汁煮成的食物。名字由“떡（年糕）”和“볶이（炒的东西）”合成，但如今的辣炒年糕与其说是炒，更接近用少量汤汁煮到入味。 在韩国，辣炒年糕是学校门口的小吃店、市场摊位、路边帐篷摊、便利店速食杯到处都有的国民小吃。一人份3,000到5,000韩元很便宜，甜辣的味道加上有嚼劲的年糕，一旦爱上就会不断想吃。对韩国人来说，辣炒年糕近乎与学生时代回忆相连的“灵魂食物”。
朝鲜宫廷的酱油炒年糕
辣炒年糕在19世纪的食谱《是议全书》中以“떡볶이”之名出现，当时是把白年糕条与牛肉、香菇、豆芽用酱油调料炒制的菜。宫廷里称之为“宫廷炒年糕”并摆上宴席，朝鲜最后一位御膳尚宫传下的宫廷菜名录中也有它。颜色是褐色，味道与咸甜的烤牛肉腌料相似。 虽然辣椒酱在朝鲜后期已广泛普及，但辣炒年糕长期仍是酱油料理。如今在韩定食店和节日餐桌上仍能见到这种酱油炒年糕，也是首先推荐给不能吃辣的孩子和外国人的菜。餐厅菜单上写着“宫廷炒年糕”或“酱油炒年糕”的就是不辣的那种。
1953年新堂洞，遇上辣椒酱
红色辣炒年糕的诞生地是首尔中区新堂洞。据说1953年马福林老奶奶在一家中餐馆开业仪式上把年糕掉进了炸酱面碗里，蘸着辣椒酱尝了尝，由此得到灵感，开始用辣椒酱和春酱调成的酱料炒年糕来卖。新堂洞至今有“辣炒年糕城”，元祖店一字排开。 1950年代美国面粉援助带来了便宜的面粉年糕，鱼糕和辣椒酱也普及开来，辣炒年糕转眼成了平民小吃。1970到80年代，新堂洞的辣炒年糕店创造了把年糕、鱼糕、拉面、饺子、鸡蛋、筋面一起放进锅里由客人自己煮的“即席辣炒年糕”，有DJ放音乐的辣炒年糕店是当时十几岁孩子的名胜。
面粉年糕与大米年糕、汤汁与油：辣炒年糕的种类
辣炒年糕首先按年糕的原料区分。面粉年糕柔软、入味快、凉了也不容易变硬，小吃店和摊位多用它。大米年糕有嚼劲、弹牙感强，连锁店和家庭更偏爱。哪种都不算标准答案，只是口味问题，韩国人自己也分成“面粉年糕派”和“大米年糕派”。 做法也多种多样。汤汁辣炒年糕高汤放得多，连汤一起舀着吃；油炒年糕是通仁市场的名物，只用辣椒粉和油炒年糕，酥脆微辣。玫瑰辣炒年糕是把奶油和辣椒酱混合的2020年代流行菜，라볶이是加了拉面的，炸酱炒年糕用春酱调味。最近芝士、奶油、麻辣、咖喱等变化款层出不穷。
小吃店点餐方法与辣度选择
辣炒年糕在“分食店（분식집）”吃。분식原本指面食，如今指卖辣炒年糕、紫菜包饭、血肠、油炸小吃、拉面的轻食店。经典点法是一人份辣炒年糕配几个炸物（鱿鱼、红薯、紫菜卷、饺子）和血肠，把炸物蘸辣炒年糕汤汁吃是关键。再点一条紫菜包饭就是扎实的一餐。 辣度因店而异。连锁店（엽기떡볶이、신전떡볶이、죠스떡볶이等）可以选“善良味、温和、普通、辣味”等级，第一次吃请选最低档。辣的时候牛奶、芝士、水煮蛋、紫菜包饭比水更管用。摊位按一人份卖，即席辣炒年糕店两人份起点，用剩下的汤汁炒饭是即席辣炒年糕必备的收尾。