鲸鱼汤
日本函馆鲸鱼汤：向驱赶鲱鱼的鲸鱼祈福，北海道道南的新年汤
在函馆等北海道南部（道南）地区，每逢新年人们会吃用大锅把盐腌鲸鱼脂肪、蔬菜和山野菜一起炖煮的鲸鱼汤。本文整理了为什么新年要吃鲸鱼、汤里放什么，以及与其他地方的鲸鱼汤有何不同。
道南新年少不了的一锅汤
鲸鱼汤（くじら汁）是北海道南部、即所谓“道南”地区的新年料理。农林水产省北海道农政事务所把它介绍为道南新年不可或缺的“喜庆料理（ハレの料理）”，说明这里自古就在除夕和新年时吃它。据说在靠捕鲱鱼繁荣起来的日本海一侧渔村，人们也普遍做这道汤。 据说过去很多人家会在新年将近时用大锅把盐腌鲸肉、蔬菜和山野菜煮好，在新年期间一边加热一边吃。每到年底，北海道的超市等处都会摆出盐腌鲸肉，可见它至今仍是迎接新年的食物。
为什么新年要吃鲸鱼
道南地区从江户时代后期到明治时代因捕捞鲱鱼而大为繁荣。据农政事务所介绍，鲸鱼会把鲱鱼群赶到岸边，被视为吉祥的动物，因此鲸鱼汤寄托着祈求丰渔的心愿。 另一层寓意来自鲸鱼奋力喷水的样子：人们希望借此在新的一年成为“大人物（大物）”。靠鲱鱼繁荣起来的海边小镇的生活与愿望，都盛在这一碗汤里。
汤里放什么
农政事务所介绍的基本做法是这样的：把带皮的盐腌鲸肉切成薄片，用开水焯一下去掉多余的油脂和咸味；白萝卜、胡萝卜、魔芋切成条，牛蒡削成薄片泡水。用海带熬好高汤，放入鲸肉、蔬菜和切成小段的山野菜，一边撇去浮沫一边煮到软烂，用酱油调味，最后加入用手掰碎的豆腐和大葱。 据说过去还会把瓶装保存的竹笋，以及盐渍的蜂斗菜、蕨菜等山野菜去盐后加进去。调味以酱油为基本，用盐或味噌也很好吃，配料则各家不同。豆腐不用刀切而用手掰碎，更容易入味——这是家家户户流传的小窍门。
与其他地方的鲸鱼汤相比
鲸鱼汤曾是日本各地常见的料理。在江户，有在农历十二月十三日大扫除之后分食鲸鱼汤的风俗；在青森县八户和下北半岛，新年时也会加入烤年糕做成鲸鱼杂煮。 另一方面，山形县把它和新土豆、茄子、四季豆等夏季蔬菜一起煮，当作消暑的夏日料理；新潟县也一直把加了茄子的味噌鲸鱼汤当作盛夏的补充体力食物。由此看来，在冬季新年、用酱油调味并放入大量山野菜的道南鲸鱼汤，可说是与当地鲱鱼捕捞文化相连的独特面貌。不过由于1988年至2019年间商业捕鲸中断，全国各地在家做鲸鱼料理的机会都减少了。
游客如何品尝
鲸鱼汤基本上是新年在家里吃的料理，游客很难随时在餐馆里吃到。不过函馆市内也有把鲸鱼汤作为乡土风味供应的咖啡馆。即使菜单上没有，新年前后问一句“有鲸鱼汤吗”，说不定能找到愿意做的店。 如果年底来到函馆，光是看到超市和市场里摆出过年用的盐腌鲸肉，就能感受到道南迎接新年的文化。汤是清澈的酱油味，融合了鲸鱼脂肪的醇厚和山野菜的香气，比想象中清淡。各国对食用鲸肉的看法不同，吃不吃由自己决定就好。