宇都宫的水饺 · 图片: Ocdp / CC0 (Wikimedia Commons)
日本日光宇都宫饺子：前往日光途中的“饺子之城”从何而来、怎么吃
宇都宫是从东京坐JR前往日光的换乘站，也是日本数一数二的饺子之城。本文整理了战争与归国者留下的味道、1990年由市政职员的点子开始的城市振兴，以及点煎饺、水饺的当地吃法。
从满洲带回来的味道
宇都宫之所以成为饺子之城，背后有一段战争的历史。以宇都宫为驻地的旧日本陆军第14师团，从1940年8月起驻扎在当时的“满洲国”。一般认为，战后宇都宫周边出身的军人和移民回国时，把在当地学会的满洲饺子做法带了回来并传播开来。 饺子就这样成了宇都宫人生活中的味道。不过，它并没有马上成为“名产”。很长一段时间里，饺子只是当地人爱吃的家常食物，把它推为城市招牌，是几十年后的1990年才开始的。
1990年，从一行统计数据开始的城市振兴
契机是一场意外事故。1989年，宇都宫西部的大谷石采石场发生塌方，游客锐减。宇都宫市观光课的一名职员注意到，总务厅统计局的《家计调查年报》显示，自1987年开始调查以来，该市的饺子购买额一直名列前茅，于是提议用饺子振兴城市。 1991年，市内饺子店联合成立团体，与市政府合作推出各种活动。1990年代初，JR宇都宫站前设置了一座用当地大谷石雕成的“饺子像”，造型是被饺子皮包着的维纳斯。2008年搬迁时它倒下摔裂，修复后移到了西口巴士总站前。
与滨松的“饺子第一”之争
家计调查的统计数据后来既成了宇都宫的骄傲，也成了竞争的舞台。静冈县滨松市同样以饺子闻名，两市的家庭饺子购买额排名每年都会引起话题。2009年的调查中，两市以几乎相同的金额争夺第一；2011年，滨松超过了宇都宫。2021至2022年，宫崎市还登上第一，竞争对手也多了起来。 排名每年都会变化，也因统计方法而异，所以比起哪边才是“真正的第一”，两座城市互相激励、共同培育饺子文化这件事更有意思。滨松饺子以煎成圆形、中间配豆芽的风格著称，两地对比着吃，也是日本旅行的一个小乐趣。
不只是煎饺：宇都宫式点法
据说宇都宫市内的饺子专卖店加上供应饺子的餐馆共有约300家。根据资料，一人份一般在200到300日元左右，价格亲民，也是学生喜爱的零食。 这里的乐趣在于同一种饺子可以有多种吃法。各店会供应煎饺、水饺、炸饺、汤饺等，所以很多人会一次点好几种对比着吃。大多数店的水饺是把煮好的饺子放进盛有热水或汤的碗里端上来，客人再按喜好加辣油、酱油、胡椒等调味。只蘸醋吃的方式有时被称为“宇都宫风格”，不妨至少有一盘只蘸醋试试。
与日光之旅搭配享用
从东京坐JR去日光，代表性的路线是在宇都宫站换乘JR日光线，所以往返途中正好可以尝尝饺子。车站周边和市中心饺子店集中，即使换乘时间不长也很方便顺路去吃。 如果秋天去，不妨赶上每年11月上旬周末举办的“宇都宫饺子节”。赞助店家会摆摊供应饺子，而宇都宫也是“爵士之城”，会场还有爵士乐演出。一盘的价格最初是100日元，2022年起调整为200日元。此外，宇都宫站被认为是铁路便当的发源地，为此推出的饺子铁路便当至今仍限量出售。