被视为日本冰淇淋发源地的横滨马车道 · 图片: 663highland / CC BY 2.5 (Wikimedia Commons)
日本横滨马车道的“爱斯库林”：1869年在横滨首次出售的日本冰淇淋
据说日本最早制作并出售冰淇淋的地方是横滨的马车道。本文从在美国首次尝到冰淇淋的使节团讲起，介绍因价格太贵差点倒闭的第一家店，以及围绕5月9日“冰淇淋日”的误解。
1860年，在美国第一次尝到的“冰冻牛奶”
据说日本人第一次吃到冰淇淋是在1860年（万延元年）。为交换《日美修好通商条约》批准书而远赴美国的幕府使节团，在当地受到冰淇淋的款待。当时一同横渡太平洋的，就是著名的咸临丸。 那时的日本几乎没有喝牛奶的习惯，也没有能随意用冰的冷冻设备。这种从没见过的冰凉甜食，想必让使节们大吃一惊。 这个使节团中的一位成员，后来在横滨做起了冰淇淋生意。开港城市横滨之所以成为日本冰淇淋的起点，背后就有这样的缘分。
1869年，马车道的冰水店与“爱斯库林”
1869年（明治2年），曾是使节团成员的町田房造在横滨马车道开了一家“冰水店”，制作并出售“爱斯库林（あいすくりん）”。横滨市官方旅游网站也把这介绍为日本冰淇淋的开端。据说制作方法是向同样去过美国的出岛松造学的。 原料只有牛奶、砂糖和蛋黄，配方很简单，味道接近今天的卡仕达冰淇淋。那个年代冰块很难得，出岛的记录中还提到用过富士山麓冰穴的冰和函馆的天然冰。“马车道”这个名字，来自开港后外国人驾马车往来的这条路。
因为太贵差点卖不出去的第一份冰淇淋
据说一份爱斯库林卖2分（旧货币单位），相当于现在约8,000日元的高价。东西陌生又昂贵，自然不好卖，1869年第一年就大幅亏损，一度关门歇业。 转机出现在第二年。据地方史书《横滨沿革志》记载，1870年4月，店铺赶在伊势山皇大神宫祭礼时重新开张，生意兴隆，重新赢得了人气。来逛庙会的人们尝到了这种冰凉甜蜜的新食物，口碑便传开了。 还有记录说出岛松造曾向明治天皇献上爱斯库林，可见这种新甜点正逐渐在日本社会扎根。
5月9日“冰淇淋日”与马车道纪念像
日本把5月9日定为“冰淇淋日”，常被说成是日本首次制作并出售冰淇淋的日子。但实际上这是1960年代冰淇淋行业团体制定的纪念日。町田的店在5月9日开张的说法，《横滨沿革志》中并无记载，没有得到证实；连制定年份也有1964年、1965年两种说法。 马车道上立着雕塑家本乡新1976年创作的《太阳母子像》，纪念这里是“冰淇淋发源地”。据说作品从原料牛奶得到灵感，表现了用母乳哺育孩子的母亲；底座上据称刻着明治2年6月町田房造在此开设冰水店。另外也有说法称，1865年居留地的一位外国人更早就开过冰淇淋店。
如今在马车道怎么玩
马车道位于港未来线马车道站和JR关内站之间，红砖人行道、旧银行建筑和煤气灯，保留着开港时代的氛围。街上还有“日本第一盏煤气灯”纪念碑，沿街寻找各种“第一”也很有趣。 根据横滨市官方旅游网站，如今有乳业公司推出以现代方式重现明治时代爱斯库林的冰淇淋。它是牛奶和蛋黄味浓郁的卡仕达风味，和今天顺滑的软冰淇淋对比着吃也很有意思。 马车道散步很适合和红砖仓库、中华街，以及有牛锅老店的关内一带组合成半日游路线。