大叻市场里堆起的洋蓟 · 图片: Hungda / CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)
越南大叻大叻洋蓟：法国人带来、越南人煮成茶与汤的高原之花
大叻市场里堆成小山的绿色花苞，就是原产地中海的洋蓟（atisô）。本文讲述这种在法国时期来到高原城市的蔬菜，如何变成连叶带根一起熬的茶，以及和猪蹄同炖的汤。
能种欧洲蔬菜的高原城市
1893年，法国出生的医生兼探险家亚历山大·耶尔森考察了朗边高原；20世纪初，法国殖民当局把这里开发成避暑地，大叻由此成城。海拔约1500米的凉爽气候，适合种植在炎热低地难以生长的欧洲蔬菜和花卉。 旅游资料介绍说，法国时期这里开始种植洋蓟、生菜、草莓和欧洲品种花卉等温带作物；凭借全年凉爽的气候，大叻至今仍是越南最主要的高原蔬菜和花卉产地。越南语“atisô”来自法语“artichaut”，指原产地中海的蓟类植物洋蓟，学名Cynara scolymus。如今它是大叻最具代表性的特产之一。
何时传入：确切年份不可考
洋蓟传入越南的确切时间并不清楚。越南语维基百科说它在20世纪初传入，沙坝、三岛等凉爽高地也有种植，但种得最多的是大叻。该条目还说是法国人把它引进种植的，但找不到明确记载最早种植年份的资料。 确切年份虽不可考，但大方向各资料基本一致：法国人把它引入气候凉爽的高原地区，而大叻成了最大产地。有趣的是，这种在欧洲是吃花苞的蔬菜，后来被越南人用出了完全不同的方式，最具代表性的就是茶和炖汤。
从叶到根都能熬的洋蓟茶
在西方，人们主要吃洋蓟肥厚的花苞，尤其是苞片根部和被称为“洋蓟心”的底部。而在越南，最大的不同是把叶、茎、花甚至根整株晒干，熬成茶来喝。 洋蓟茶（trà atisô）是越南常见的饮品，大叻也有商业化生产。它微苦中带着淡淡的甜味，当地媒体说，很多人认为它传统上对肝脏和消化有益，所以日常饮用。不过这只是民间说法，与其当药来期待，不如当作高原的茶文化来品尝。市场和纪念品店里有多种形式出售：切片晒干的根和花装成袋、茶包，以及熬得很浓的固体茶膏。
洋蓟花炖猪蹄
在大叻，“吃”洋蓟最有代表性的菜是洋蓟花炖猪蹄汤（canh hoa atisô hầm giò heo），把洋蓟花苞和猪蹄一起慢火炖煮。猪蹄浓郁油润的滋味被洋蓟温和清淡的味道平衡，当地媒体介绍说，这道菜曾在2012年入选亚洲纪录机构评出的越南50道特色菜。 花苞整个或对半切开后久炖，吃的时候把层层叠叠的苞片一片片剥下，用牙齿刮下根部的软肉，中间柔软的底部直接用勺子舀着吃。这是一道适合凉爽高原傍晚、让身子暖起来的汤，在大叻市中心的越南家常菜馆菜单上可以找到。
在市场里遇见洋蓟
在大叻市场（Chợ Đà Lạt）一带，很容易看到把绿色花苞堆成宝塔状的摊位。新鲜洋蓟用来炖汤，晒干的洋蓟和茶类产品则作为纪念品出售。洋蓟茶轻便耐放，和咖啡一样，是大叻旅行最常被挑选的伴手礼之一。 大叻也一直在努力把洋蓟推广为地方代表作物。2023年，当地发布并展示了100道用大叻洋蓟做的菜。另一方面，2012年当地媒体也报道过，由于价格下跌、销路困难，一些农户拔掉洋蓟改种其他作物。高原特产同样会随市场起起落落。新鲜洋蓟又重又容易坏，如果想带回去，在旅程最后一天挑选茶或干货更实用。