小樽食堂的烤鲱鱼 · 图片: bryan... / CC BY-SA 2.0 (Wikimedia Commons)
日本小樽鲱鱼造就的城市小樽：鲱鱼御殿、北方华尔街与今天餐桌上的鲱鱼
小樽运河与石造仓库林立的风景，其实是拜鲱鱼所赐。本文整理了曾把北海道近海染白的鲱鱼如何让小樽富裕起来、为何突然消失，以及如今在小樽品尝鲱鱼的方法。
把海染白的鱼
每到春天，鲱鱼就成群涌向浅海产卵。雌鱼把卵产在海藻上，雄鱼排精，海水便会变成乳白色，这种现象叫"群来（kuki）"。从江户时代中期起，北海道西海岸各地的鲱鱼捕捞日益兴盛，今天的小樽一带也有不少好渔场。 进入明治时代后，一种名为"建网"的定置网问世，捕获量大幅增加。包括小樽在内的后志地区在明治30年代（约1897至1906年）迎来鼎盛期，据说当时北海道两到三成的鲱鱼出自这里。1897年，北海道鲱鱼捕获量达到约97.5万吨的历史最高峰。
比起吃，更多做成肥料：鲱鱼滋养了日本的田地
出人意料的是，鼎盛时期的鲱鱼大多没有上餐桌，而是进了田地。人们把鲱鱼煮熟榨油，再把剩下的渣滓晒干制成"鲱鱼粕"，这是一种富含氮的高级肥料。鲱鱼粕由名为"北前船"的商船运往本州各地，用来种植油菜、蓝草、棉花等经济作物。 它的影响大到被认为推动了货币经济向农村渗透。另一方面，煮鲱鱼需要大量木柴，产地周边的森林遭到严重破坏，这是它的阴暗面。小樽就这样作为鲱鱼及其加工品、以及北海道各地物资往来的港口迅速成长起来。
鲱鱼御殿：120名渔工同住的房子
靠鲱鱼发家的网元（渔场主）们建起了被称为"鲱鱼御殿"的大宅。位于小樽北部祝津的小樽市鲱鱼御殿，原是积丹的一位网元从1897年起花七年时间在泊村建成，1958年迁到现址。它被认为是现存规模最大的鲱鱼御殿，已被指定为北海道有形文化财产。 这座建筑是网元家人与被称为"ヤン衆"的季节渔工一起生活的渔业宿舍（番屋）。据说最兴盛时有多达120名渔工在这里吃住（也有资料写作"100人以上"）。馆内展示着当年的渔具和生活用品，能真切感受到鲱鱼捕捞的规模。
"北方华尔街"与鲱鱼的退场
鲱鱼和港口贸易带来了大量资金，小樽街头银行分行林立，成为北海道最大的金融街，被称为"北方华尔街"。1920年小樽人口超过札幌，成为当时北海道第二大城市；1923年，小樽运河一期工程竣工。如今游客漫步的运河、石造仓库和旧银行建筑，都是那个时代的遗产。 然而鲱鱼并没有永远留下。从1953年前后起捕获量骤减，到1955年已跌至约5万吨。原因有洋流变化、海水升温、过度捕捞、森林破坏等多种说法，至今仍无定论。战后鲱鱼歉收，也是小樽批发业走向衰落的原因之一。
如今在小樽怎么品尝鲱鱼
如今在小樽仍能以多种方式品尝鲱鱼。最方便的是整条烤鲱鱼配米饭和汤的烤鱼定食，在海鲜食堂的菜单上经常能看到。把鲱鱼晒干制成的"身欠鲱鱼"，在没有冷冻技术的年代是运往山区的重要食材；把它做成甜咸口味放在荞麦面上的"鲱鱼荞麦面"，据说是明治时代在京都用北海道鲱鱼创制的。 盐渍鲱鱼子"数之子"、用身欠鲱鱼和米曲腌制的"鲱鱼渍"也是北海道的味道。春天，祝津有时会举办可品尝烤鲱鱼和烤扇贝的"小樽祝津鲱鱼·扇贝节"。参观完鲱鱼御殿再尝一条鲱鱼，你眼中的小樽风景会变得不一样。